故事梗概為：在長野縣岡谷的繅絲工廠裏，有百余名來自歧阜縣窮鄉僻壤的“少女軍團”，峰、華和菊是其中的代表。她們告別家鄉的親人，翻越野麥嶺，踏上了異鄉的求生之路。而等待她們的卻是超負荷的勞動和資本家的壓榨剝削。峰終因積勞成疾，不幸染上當時的不治之癥——肺結核。資本家怕其他女工也被傳染，便通知峰的家屬把她接走。峰的哥哥星夜兼程，趕到工廠，從破舊的草屋中找到奄奄壹息的峰。他決心翻越群山密林，把病入膏肓的妹妹背回故鄉。時值金秋時節，野麥嶺上層林盡染，美不勝收。趴在哥哥的背上，峰的眼睛裏閃出激動的光芒：“哥哥，我看到飛‘馬單’（歧阜縣的別稱）了。”說完，她永遠地合上了雙目。野麥嶺上的冷箭竹默默地註視著這幕情景，欲哭無淚…… 

　　1903年。壹百多名年輕姑娘越過野麥嶺，來到山安足立廠做女工。三年以後，阿峰已經能夠獨立操作，和阿雪壹同被稱作是優秀女工，阿時和阿花等人則技...