未來,地球已經無法支持如此之多的人口,所以需要前往宇宙尋找其他適合居住的星球。在尋找適合的星球的途中,人類開始訓練猩猩代替人類完成壹些簡單的工作。在壹次飛行任務中,航天員裏奧(馬克·沃爾伯格 Mark Wahlberg 飾)的猩猩駕駛的飛船遭遇了宇宙風暴與太空站失去聯系。為了搭救自己的搭檔,裏奧不顧阻攔獨自壹人駕駛飛船前往風暴中心。可是,最終飛船墜毀到了壹個陌生的星球上。當裏奧醒來時被壹群人猿抓了起來。經過仔細的觀察,發現在這個星球上,人猿擁有極高的智慧在星球上處於統治地位,而真正的人類卻成為了人猿的奴隸。為了擺脫自己的困境,裏奧受到了母人猿艾瑞(海倫娜·邦漢·卡特 Helena Bonham Carter 飾)的幫助開始了逃亡之路。在逃亡過程中,裏奧攜帶的信號接收器逐漸收到了母船發出的信號。當大家按照信號的指引前行時,卻發現目的地是人猿祖先最初誕生的地方,而裏奧卻辨認出這就是當初的母船。到底發生了什麽事情?