本片根據諾貝爾文學獎得主馬丁·尼索的作品改編，描述19世紀末，瑞典老農拉斯卡森帶著他惟壹的小兒子佩爾移民丹麥，追求他們心中的理想王國。可惜他們惟壹能夠找到的工作，是在石頭農莊當馬廊工人，晚上還只能睡在茅草堆上與馬匹為伍，受盡淩辱的父子見證了莊園裏種種的黑暗和罪惡。莊園裏的長工埃裏克領導工人們起來反抗管家的暴政，後因壹次事故導致癡呆殘廢，佩爾為其勇敢精神所鼓舞，決定離開莊園，繼承埃裏克要征服世界的願望。 

　　原著是丹麥家喻戶曉的名著，本片作了壹定程度的修改，去除原作中的傷感成分和嘲諷精神，使之過於正規中庸，欠缺起落轉折的層次感；不過導演透過小佩爾的眼睛和成長經歷，向觀眾展現了以農莊為代表的封建社會統治階層的殘酷和以長工為代表的勞動人民的覺醒。除了其內容豐富以外，攝影師所塑造的雄壯優美的影像功不可沒。演員造型與演技均逼真自然，小佩爾尤其出色。本片曾獲戛納最佳.