美國華裔青年Liam Liu是一位剛剛開始在好萊塢謀生的電影演員。他的經理人是一個只會誇誇其談，但卻無法為他提供機會的美國西班牙裔青年Joe。事業上無所建樹，生活上空虛寂寞，百無聊賴的Liam便整天沈溺於和一個美國女孩的熱戀中。有一天，家裏給他發來一封信，告訴他上海的奶奶因病去世，將她唯一的遺產——一座位於上海鬧市中心的小洋房贈給了孫子Liam。Liam的父親體弱多病，酗酒成性，根本無心去遙遠的上海接受這筆遺產。無奈之下，Liam只好決定自己跑一趟。

到達上海之後，Liam很快被這座現代化的魅力之都深深吸引。一天晚上，在上海的酒吧裏，Liam邂逅了一位能說一口流利英語的上海女孩Micky。她的美貌加深了Liam對上海的好感。很快他便與Micky雙雙墜入愛河。一天，當買主來看房子的時候，Liam忽然改變了想法，他決定不再出售奶奶的遺產，而是決定立刻遷居上海，在這裏開始自己新的生活。

回到洛杉磯，Liam把他的決定告訴身邊的朋友，人們都覺得他瘋了。女朋友更是對他大吵大鬧，指責他“連自己到底是誰都搞不清楚”（Youve never found out who you really are）。是啊，我到底是誰？美國人，還是中國人？這也是Liam在心裏始終追問自己的一個問題。

Liam再次來到上海。一天他在馬路上受到一夥流氓的圍堵，被綁架到一輛豪華轎車上。轎車的主人是一位本地富豪，他告訴Liam，Micky是他的女人，讓Liam離Micky遠一點。這使Liam對Micky產生了誤解，以為她只是為了錢才委身於富豪。這引起了Micky的反唇相譏，她嘲笑Liam對生活的艱難一無所知。她說，如果你也像我一樣，單單靠一個人的力量來維持一個七口之家的生計，你就不會再認為錢是不重要的了。Liam這才開始意識到，在上海生活，同樣也要付出沈重的代價。

經過一番痛苦的猶豫，Liam做出一項重要的決定：將奶奶留下的房子贈給Mikcy一家，而自己只帶上奶奶臨終前留下的一匣書信，只身回到了美國。他把奶奶的信件交給了臥病在床的父親。父親問他，放棄奶奶的遺產你會不會後悔？Liam自信的遙遙頭說：“不後悔，因為我找到了比這所房子更重要東西——我的根。”