芝加哥大學畢業的物理學家鮑裏斯(拉裏?戴維 Larry David 飾)自認天才,對世界及人性均極度悲觀,在莫名其妙與妻子分手後跳樓自殺未遂,辭去工作搬到紐約曼哈頓城中,靠教小孩象棋為生。某晚在家門口發現了從密西西比州離家出走的天真少女美樂蒂(埃文?雷切爾?伍德 Evan Rachel Wood 飾)。美樂蒂請求鮑裏斯收留,極不情願的鮑裏斯只答應讓她暫住一晚,卻沒想到美樂蒂不僅對他的天才極度尊敬,在同齡朋友面前大加贊揚,並對自己漸生愛意。盡管有著四十多歲的年齡差異,二人仍決定結婚。不久美樂蒂的母親瑪麗埃塔(帕特裏西婭?克拉克森 Patricia Clarkson 飾)被丈夫拋棄後從密西西比來訪,與鮑裏斯的朋友凱文(亞當?布魯克斯 Adam Brooks 飾)一見鐘情。凱文幫助瑪麗埃塔成為了攝影師,但對鮑裏斯不滿的瑪麗埃塔卻想盡辦法拆散他與美樂蒂……