第二次世界大戰末期，在意大利登陸的美軍攻破了正在後退的德軍防衛線。美軍從南部攻到北部期間所引發的一些意大利民間各種小故事……

　　本片劇本由導演和費裏尼共同完成，裏面有六個小故事，分別表現二戰期間意大利的不同層面。第一個故事：美國人阿喬負責保護一名西西裏姑娘，但她的語言和表情比古堡更深不可測，因此他們兩人無法溝通。第二個故事：一個黑人大兵駐紮在那不勒斯，午休時被頑童偷走了鞋子，他追到一處貧民窟，看到那裏的真相，感動之余光著腳往回走。第三個故事：一個駐紮在羅馬的美國兵剛到意大利時，曾得到一位美麗姑娘送來的水；後來有一次他喝醉了酒，撞見一街頭妓女，向她醉醺醺說出他對當初那個女孩的感情，豈知那人就是眼前的這位。第四個故事：一個美國護士和一名意大利抵抗分子共同穿越德軍防線。第五個故事：三名不同宗教的神職人員在一處寺廟裏見到一群僧侶，不同的信念產生撞擊，但最終大家認識到他們屬於同一個上帝。第六個故事：英軍和德軍激烈交戰，打得雙方片甲不留。

　　演員多數是非職業，而且即興表演的成分很濃。影片具有紀錄片的視覺風格，故事結構盡管松散，但歐亨利小說的痕跡依稀可見。影片贏得1946年威尼斯影展的最佳劇情片獎。