麥德林(湯姆?克魯斯 Tom Cruise 飾)的父親是個戰功顯赫的老飛行員,他決心也要成為父親那樣的英雄。終於他的機會來了,他與軍官古斯(安東尼?愛德華茲 Anthony Edwards 飾)壹起被派到了高炮訓練基地接受最嚴格的飛行訓練。可是,麥德林的訓練並不像預想中順利,他在空中總是驚慌失措,成績壹直不滿意,同學史奈德對他也頗有微詞。麥德林愛上了美麗的女教官查理(凱莉?麥吉利斯 Kelly McGillis 飾),查理也漸漸愛上了有個性的麥德林,這令本來有些心灰意冷的麥德林重新鼓起了勁。教官在畢業前的壹次訓練中,麥德林與搭檔古斯同駕壹機。由於馬達發生故障,麥德林與古斯被迫跳海,結果古斯不幸身亡。這次事件給了麥德龍沈重的打擊,本來因學業不順而郁郁寡歡的麥德林更加消沈了,他甚至已經想要放棄成為飛行員的夢想。麥德林最終能否克服心障重回藍天